一個(gè)原因可能是新技術(shù)后果的評估和其問(wèn)世之間存在滯后，在擔心新技術(shù)對下一代造成的影響方面確實(shí)如此。人們的焦慮和趣聞軼事在不斷增加。統計學(xué)中的一句格言是，軼事的復數形式不是“數據”——但可能是“媒體報道”。

在《心理科學(xué)》(Psychological Science)上發(fā)表的一篇論文中，杜克大學(xué)研究人員馬德琳•喬治(Madeleine George)和坎蒂絲•歐哲斯(Candice Odgers)評估了迄今為止有關(guān)社交媒體對青少年影響的科學(xué)證據。他們發(fā)現，青少年普遍“沉浸于”數字世界。在一項調查中，青少年每天發(fā)送60條短信，78%的青少年擁有能上網(wǎng)的手機。

但研究人員也發(fā)現，沒(méi)有證據支持家長(cháng)們的擔心。他們的結論是，青少年在移動(dòng)世界的體驗與實(shí)際生活中的體驗是相互平行的，前者不會(huì )取代后者。青少年主要利用移動(dòng)設備與線(xiàn)下已經(jīng)認識的朋友溝通。青少年會(huì )有不愉快的線(xiàn)上體驗，但這些體驗與他們在線(xiàn)下的不愉快體驗類(lèi)似。

2007年、2013年在荷蘭和百慕大進(jìn)行的兩次大規模調查顯示，線(xiàn)上溝通活躍的青少年有更多和更鐵的朋友，小規模研究也得出了這樣的結論。沒(méi)有跡象表明移動(dòng)設備使用的增加影響了青少年與其他人之間的友誼。

喬治-歐哲斯團隊認為家長(cháng)們對移動(dòng)技術(shù)最大的擔憂(yōu)是，使孩子們與家長(cháng)疏遠或使孩子們容易受到陌生人侵害，但沒(méi)有發(fā)現支持這些擔憂(yōu)的證據。研究人員倒是發(fā)現，顯示屏會(huì )影響睡眠，無(wú)論這是由LED屏幕發(fā)出的光線(xiàn)還是由參與社交活動(dòng)帶來(lái)的興奮造成的。因此，讓孩子(和你本人)不把手機放在床邊是個(gè)好主意。

研究人員還強調，由于這些問(wèn)題是最近才出現的，現有研究存在局限是不可避免的。但已有的研究讓人們感到欣慰而非擔心。

盡管有了這項研究的成果，以及之前有關(guān)技術(shù)引發(fā)災難的預言都已落空，人們?yōu)槭裁聪嘈乓苿?dòng)設備對青少年的影響會(huì )不同于以往的新技術(shù)呢？一種原因可能是，技術(shù)和文化改變的體驗對成年人和孩子們是不同的，心理學(xué)家稱(chēng)之為“文化棘輪”。每一代孩子會(huì )輕松和自動(dòng)接受前幾代人的全部技術(shù)，但每一代都會(huì )推出新技術(shù)，作為成年人，理解這些新技術(shù)要困難得多。